为了通过CBA联赛的平台为中国篮球事业节省一些钱，李元伟在2004-05赛季提出了新的CBA改革方案，其中包括：
取消升降级制度、实行南北分区、增加比赛场数、实行每周三场等新的比赛方式，使总比赛场数达到317场，比上赛季增加了155场，增加95%；
业务系统中，提出取消命名、采用滚动广告牌等方式；
秉承既定的商业体系中美篮球的发展史，李元伟还拒绝了1000万元冠名费的赞助提议。
由于2004-05赛季的成功，赞助商的热情也随之高涨。随后与知名体育管理公司盈方中国合作成立中国篮球公司，负责CBA的运营。确保合作企业向联盟提供必要的资金。利润实现后，双方按照事先约定的比例分享利润。从此，CBA的财务问题得到了根本解决。
除了到处找钱，CBA还涉及到一个品牌推广和品牌价值的问题。 CBA选择与戴孟德合作打造一枚总冠军戒指和总冠军“至尊鼎”。
2006年，广东宏远击败八一队，实现CBA三连冠。易建联在家举起“至尊鼎”
2009年底，戴梦德在五年合同到期后选择退出中国篮协。给出的理由是联盟的理念和价值观存在差异。
尽管李元伟做了很多工作，CBA联赛看上去也进展顺利、蒸蒸日上，但有件事还是打破了他美好的蓝图。
2006年8月7日，广州。打完中美篮球比赛后，我从广州飞往南京参加斯坦科维奇杯。到达广州白云机场时，突然接到总局领导的电话。他明确告诉我，为了备战2008年奥运会，必须压缩联赛，给国家队更多的准备时间。在他的印象中，CBA联赛并不是一场高水平的比赛。与其多打这样的比赛，不如增加国家队的训练时间。
当我接到这个电话时，我的心情很复杂，也很担心。领导同志很少亲自打电话，我知道他已经下了决心。
总局领导多次强调，如果中国体育代表团在2008年奥运会上获得了很多金牌，但人民群众喜闻乐见的集体球类运动却毫无起色，就不能说是一届成功的奥运会。握住。
领导同志的这一呼吁从商业逻辑上来说是站不住脚的。可以说对CBA的运营和推广产生了非常大的影响。
当时，盈方中国区总经理王应泉正在与一些大公司和客户洽谈下一赛季的广告和赞助事宜。这个消息势必会对谈判产生影响。
压缩赛程意味着新实施的南北分区、每周三场等新政策将回到过去的双循环，常规赛将减少112场。
从国外的经验来看，一名运动员每年必须打80场以上的高水平比赛，才能积累比赛经验并快速成长。
问题是，各国职业联赛通常从10月底到次年6月开始。这意味着，即使国家队召集大家集训中美篮球的发展史，也找不到参加高级别比赛的机会。
缺乏正式比赛的长期训练NBA球迷屋，不仅对运动员水平的提高作用有限，而且会削弱运动员的热情，增加受伤的风险。
李元威想要再努力一点，但是却是徒劳。
记得有一次，我在向总局领导汇报工作时，提出了“团本”的观点，立即遭到了领导同志的批评。他说：“这种说法是错误的，至少是值得商榷的。历史上，只有国家队为俱乐部培养人，哪有俱乐部为国家队培养人呢？”他还举了体操和乒乓球的例子来证明这一点。一点。在我看来，这不是一回事。不同的运动需要不同的规则。尤其是世界上篮球、足球等专业性很强的团体运动，我们不能简单照搬单项运动的经验。
最终，因为这个压缩联赛的决定，篮球管理中心同意了盈方的要求，将当年赛季的保证金减少70万美元，按照当时的汇率计算，相当于560万美元。 2006-07赛季总共缩短了28天。
姚明在接受新华社采访时对这一决定表示强烈反对：
联赛缩短后，国家队或许会在短期内得到一些帮助，但这是以牺牲中国篮球发展的基础为代价的。联赛的缩短必然会削弱联赛的水平，而联赛的水平决定了国家队的水平。球员技战术经验的流失只是其中的一部分。球迷对联赛的信心、赞助商对联赛的信心都会降低。球员和教练的收入都会减少，教练的执教经验也会减少。另外，还有很重要的一点，就是联盟公信力的丧失，因为命令不可能一朝一夕改变。
当时的中国男篮主帅尤努斯也并不明白这一点。他说：
想要提高中国篮球的水平中美篮球的发展史，就必须提高中国联赛的水平。 CBA必须进行重大改革。俱乐部强则联赛强；俱乐部强则联赛强；俱乐部强则联赛强。联赛强了，中国国家队也就强了。
在尤努斯看来，整天闭门训练只会摧毁球员的激情。与欧美强队竞争只是我们的一厢情愿。大家都在联赛打球，哪有时间跟我们一起练习呢？
为什么总局领导如此重视北京奥运会篮球运动的表现？李元伟的话也可以从另一个角度得到佐证：
奥运使命对体育中心主任意味着什么？这对于普通人来说是难以想象的。打个比方来说，承担奥运会的任务就像头上高悬着一把“达摩克利斯之剑”。如果你不小心，你最终会陷入废墟。这是竞技体育“金牌至上”时代非常普遍的现象。无论你是省市体育局局长，还是中心主任，如果失败了，你就得承担后果。
因此，每届奥运会、亚运会、全运会之后，一批领导干部“下岗”就变得很常见。因为我们都知道，如果我们其他方面的工作有疏漏，我们还可以解释，但如果我们不能赢得奥运会，那就是一票否决，没有商量的余地。因为各个奥体中心的领导必须把争取优异成绩作为首要任务，不能有任何疏忽和大意。这确实是奥运项目中心主任的重要职责。
对于压缩CBA联赛、为奥运会让路的决定，李元伟无奈无奈地抱怨道：
不按照运动本身的规律和特点行事，可能会导致削足适履，于事无补。
2008年，拥有姚明、易建联、王治郅三大内线的中国男篮被分在由西班牙、美国、希腊、德国、安哥拉组成的“死亡之组”。
最终，中国队突破，击败德国队，取得第八名的历史最好成绩。
北京奥运会之后，中国男篮开始陷入低谷。在2012年伦敦奥运会和2016年里约奥运会的10场小组赛中，中国男篮10场比赛全部失利。
2017年8月18日，中国男篮以26分击败澳大利亚，无缘半决赛。这是中国队自1975年首次参加亚洲杯（包括前身亚锦赛）以来，第三次无缘半决赛。
文章部分内容摘自：《李元伟：篮球传奇记》