“干得好，孩子们！明天见。”让我们回到2004年夏天，在埃尔多拉多（）的一次足球训练中，埃尔多拉多是一家小俱乐部，是哥伦比亚Envi队的成员。卡多青训基地。训练结束后，大部分年轻球员立即跑进更衣室，躲避午后的骄阳。然而场中只剩下一个人，没有人感到惊讶。
那就是年仅13岁的詹姆斯。他很害羞，以至于有些队友没有听到他说话。听过他说话的人都知道，这孩子有口吃。幸运的是，詹姆斯可以用另一种方式进行交流：用脚。事实上，他的腿真的在为他说话，这就是为什么他的朋友们都回家了，而他仍然独自训练。
半小时后，埃尔多拉多的教练也离开了，但詹姆斯继续练习着空门投篮。谁能想到，10年后，这个孩子成为了新一代巨星、2014年世界杯金靴奖、成为万千民众喜爱的哥伦比亚国民偶像。然而，对于那些看着他长大的人来说，这一切都不应该感到惊讶。
说到这里，你可能会认为这是一个“灰姑娘”的故事。事实并非如此。他并不是在街头踢“袜子足球”长大的，也没有为了踢足球而放弃学业。他的故事与典型的出生于贫困家庭的南美球员不同。相比特维斯，他的所作所为更像卡卡。詹姆斯出生并成长于一个中产阶级家庭。在众多选择中，他选择了足球。 “我一直很喜欢足球。不过，是我的继父把我送到托利马的青训营，我才开始踢足球的。当时我才5岁。”詹姆斯回忆道。
他的第一双运动鞋是一双黑白相间的阿迪达斯鞋，这也是继父送给他的礼物。继父的名字是胡安·卡洛斯·雷斯特雷波。他曾效力于托利马预备队，退役后成为一名工程师。
“詹姆斯从来不想踢足球，但从他出生的那一刻起，他就注定要成为一名球员，”他的母亲玛丽亚·德皮拉尔·卢比奥说。对于这位母亲，詹姆斯的第一任职业教练乌戈·卡斯塔诺曾这样评价：“詹姆斯的性格显然是他父母的影响，我从来没见过像他这么大的人。孩子一天能练两次，从不抱怨。他的自律能力所学到的知识是成功的基础。”
这种自律体现在训练中。詹姆斯有一位私人足球老师，训练一天比一天困难。除了训练技战术之外，他还会去健身房训练身体。只有这样，他才能与比他年长的队友竞争。
对于詹姆斯来说，足球是不同的。 2007年接受采访时，他表示：“普通人可以毫无顾忌地出去玩通宵，但球员必须合理饮食，早睡，午饭后小憩，保证健康的生活方式。但我从来没有感觉就像是一种牺牲。”
詹姆斯出生于哥伦比亚和委内瑞拉边境的库库塔。他的父亲威尔逊·詹姆斯·罗德里格斯也是一名足球运动员，曾效力于当地顶级联赛球队。詹姆斯三岁时，威尔逊离开了家庭，先后在三个不同的城市生活过。
和所有在 90 年代长大的哥伦比亚人一样，詹姆斯父亲的故事也充满了血腥的战斗。在毒枭巴勃罗·埃斯科巴“统治”的时代，街头恩怨可以说是日常生活的一部分。这位臭名昭著的毒枭原来是一位狂热的足球迷。
詹姆斯的叔叔阿里·罗德里格斯 (Alli ) 于 1995 年被谋杀，当时年仅 19 岁，当时这位前途无量的中场球员正在为麦德林独立队效力。他和他的朋友遇到了一群试图偷他们摩托车的歹徒。他们都在打斗中受伤，被送往医院救治。没想到，从医院出来后，他们发现暴徒已经等在外面了。阿里身中六枪，他和同伴全部被歹徒杀害。
当时，詹姆斯住在伊瓦格市，远离混乱的麦德林。他在托利马青训营和一群比他大的孩子一起踢球。主教练阿尔法罗·古兹曼这样评价詹姆斯：“他脚下技术很好，打球很聪明，在场上也很专注。一开始我们在本地打球，后来逐渐在全国打球，他的名字越来越出名。”
前队友迭戈·诺罗尼亚回忆起当时还是未成年人的詹姆斯刚刚升入球队时的情景：“通常情况下我会主罚任意球，但当时他非常坚决地主罚。他踢了球，意思是他让我踢球，他什么也没说，他把球绕过人墙，打进了一个精彩的进球。从不试图绕过墙壁，它很快我们就明白这是一个特别的人。”
不仅因为他在球场上表现出色的能力，还因为他极其害羞的性格。 “他是一个很好的倾听者，但同时我们有点担心，因为他从不表达自己的情绪，”另一位教练何塞·科尔特斯说。 “我们给他找了心理医生，因为他的性格太被动了。”
在麦德林赢得哥伦比亚顶级青年奖杯后，罗德里格斯将目光投向职业生涯。在那届赛事中，这位11岁的男孩在9场比赛中打进13球，其中包括决赛中的两个直接角球。当时5000名观众中，有一个人被他的表演深深感动。他就是古斯塔沃·阿道夫·乌佩吉·洛佩斯，恩维加多队和巴勃罗的赞助商。埃斯科瓦尔最好的朋友。 “我们（恩维加多）必须签下这个孩子，”他在看台上说道。
在他效力恩维加多的几个赛季中，球队为他提供了他所需要的一切，即使他们的球场远非最先进的。 “场上没有草，只有沙子。一旦天气不好，我们全身都会被风沙吹得满身都是。”恩维加多主教练埃德加·拉米雷斯当时回忆道。因此，当阿根廷队前来询问时，詹姆斯的母亲很高兴听到他们能提供什么。尤其是当初把詹姆斯带到俱乐部的洛佩兹已经不在人世了，没有了这个时刻保护詹姆斯的人，球队也陷入了动荡时期。当时，博卡青年队似乎已经接近签下詹姆斯，因为他已经签下了他的队友弗雷迪·瓜林，但班菲尔德提出了更高的报价，以 25 万英镑的价格收购了他。
如果世界上有一个地方能让詹姆斯继续对足球和训练的痴迷，那一定是班菲尔德。然而，他在这里的第一年（2008年）对他来说并不容易，他从一线队降级到预备队。预备队教练豪尔赫·布鲁查加甚至不直呼他的名字，而是轻蔑地称他为“哥伦比亚人”，甚至更侮辱性地称他为“哥伦比亚侏儒”。对于一个独自远行千里之外的16岁年轻人来说，这并不是一个令人鼓舞的情况。
大家都没有考虑到他名字的特殊发音。他们只是称他为“詹姆斯”或“杰西”。没有人会称他为“詹姆斯”。与麦德林的热带气候相比，他还对寒冷感到沮丧。
不过，在阿根廷的第一次采访中，他用非常实际的方式解释了自己在这里踢球的目的：“这是一个让球员继续提高的完美联赛，也是去欧洲踢球的一个很好的跳板。”观看我在电视上能找到的每一场（欧洲）比赛。”当时，他已经为预备队攻入一球，巧合的是，这也是他今年世界杯对阵乌拉圭队的进球。神奇的抽射是完全一样。
他没有住在俱乐部的球员宿舍，而是独自住在巴勒莫的一套公寓里，距离巴勒莫有几个小时的公交车路程。如果没有队友开车送他回家，他就会向俱乐部工作人员要一些零钱才能坐车。然而，当时在阿根廷乘坐公交车很难找零钱。全国范围内都出现了硬币短缺的情况。因此，詹姆斯经常担心没有足够的零钱来坐车。他需要拥有自己的汽车。 “一位叔叔带我去了一家破旧的工厂，给了我他的大众高尔夫，这是我的第一辆车足球明星卡卡打故事，”他回忆起他在哥伦比亚得到的第一辆车。后来，他用自己的工资买了一辆标致205。
季前训练即将开始，一切都在朝着好的方向发展。只有一个更棘手的问题。所有参加一线队训练的球员都必须参加启动仪式。仪式由队长克里斯蒂安·卢凯蒂主持，他笨手笨脚地剃掉了所有新人的头，其中包括吓坏了的詹姆斯。此后，他给家里打电话的次数越来越多，想要离开这个地方。
“我试着每天和他聊两分钟，但只有两分钟，因为长途电话太贵了，”他的母亲回忆起那段时光。 “我只是想提醒他早点睡觉，打扫房间，早点睡觉。”去训练场足球明星卡卡打故事，让他永远记住上帝在祝福他。”
前阿根廷国家门将法尔西奥尼接手球队后，加大了训练强度，詹姆斯感觉自己坚持不下去了。他因动作太慢而受到批评，因技术而受到批评，并因成为管理层的宠儿而受到羡慕。那段时间，詹姆斯每天都会哭。
法尔西奥尼告诉詹姆斯的母亲让她和儿子一起去阿根廷生活，因为他意识到母亲对詹姆斯有很多积极的影响。詹姆斯继续坚持，他的努力再次得到了回报。 17岁时足球明星卡卡打故事，他成为阿根廷联赛出场最年轻的外籍球员，也是进球最年轻的外籍球员。 38场比赛贡献8个进球，他最终帮助表现并不出色的班菲尔德赢得了球队历史上的第一个联赛冠军。
他的头发又长回来了，他也不再那么害羞了。通过不断练习朗读，他终于克服了口吃的毛病。
班菲尔德的年轻人都爱他，但他找到了自己的真爱NBA球迷屋，哥伦比亚国脚大卫·奥斯皮纳的妹妹丹妮拉·奥斯皮纳。婚后，他们育有一个女儿，名叫莎乐美。
谈到自己在班菲尔德的时光，詹姆斯说道：“我永远感激法尔西奥尼。在阿根廷，我不仅锻炼了自己的身体，还学会了如何更好地运用自己的身体，更好地理解自己，如何为球队的防守做出贡献，不仅仅是冒犯。”
不久之后，波尔图以500万欧元签下了19岁的詹姆斯。在葡萄牙，他连续三年获得联赛冠军和欧罗巴联赛冠军，并毫不奇怪地成为了该国的核心人物。另外，和他的继父一样，他也花时间学习计算机工程。
在法国，他带领哥伦比亚青年队夺得土伦杯冠军，随后又被国家队征召参加世界杯预选赛。后来摩纳哥新富豪斥资3800万英镑将其买下，而这就是他的同胞法尔考。
今年夏天，在原有头号球星法尔考缺席的情况下，他带领哥伦比亚队在世界杯上大放异彩，吸引了世界的目光。世界杯结束后，他迎来了梦想的转会。皇马花费7100万英镑将他带到伯纳乌。梦想成真，对于这个曾经在埃尔多拉多的泥土球场上打球的孩子来说，这就像找到了生命中失落的黄金之城。
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